單晶金剛石用作切削刀具必須是大顆粒的(質量大於0.1g，最小徑長不得小於3mm)，主要用于表面粗糙度、幾何形狀精度和尺寸精度有較高要求的精密和超精密加工應用領域。

    天然單晶金剛石是金剛石中最耐磨的材料。它本身質地細密，經過精細研磨，切削刃的刃口鈍圓半徑可小到0.008~0.005μm。但天然單晶金剛石較脆，其結晶各向異性，不同晶面或同一晶面不同方向的晶體硬度均有差異，在進行刃磨和使用時必須選擇合適的方向。由於使用條件苛刻，加上天然單晶金剛石資源有限，價格十分昂貴，所以生產上大多采用PCD、PCD/CC和CVD金剛石刀具。天然單晶金剛石主要用於某些有色金屬的超精密切削加工或黃金首飾的生產中。

    人工合成單晶金剛石的尺寸、形狀和性能都具有良好的一致性,目前由于高溫高壓技術日趨成熟，能夠制備一定尺寸的人工合成單晶金剛石，尤其在加工高耐磨的層狀木板時，其性能要優于PCD金剛石，不會引起刃口過早鈍化。

    人造聚晶金剛石(PCD)和人造聚晶金剛石與硬質合金復合刀片（PCD/CC）

    PCD是在高溫（約1800℃）、高壓（5~6MPa）下，利用鈷等金屬結合劑將許多金剛石單晶粉聚晶成多晶體材料，其硬度雖稍低于單晶金剛石，但它是隨機取向的金剛石晶粒的聚合，屬各向同性，用作切削刀具時可以任意取向刃磨，無需像天然金剛石那樣必須選用最佳的解理面作為前刀面。在切削時，切削刃對意外損壞很不敏感，抗磨損能力也較強，可長時間保持鋒利的切削刃，加工時可采用很高的切削速度和較大的背吃刀量（吃深），使用壽命一般高于WC基硬質合金刀具10~500倍，而且由於PCD中金屬結合劑具有導電性，使得PCD便于切割成形，且原料來源豐富，其價格只有天然金剛石的幾十分之一至十幾分之一，已成為傳統WC基硬質合金刀具的高性能替代品。